Weekend gourmand: 7 ideer til gastronomiske helger i Frankrike og Europa

Fleur de Loire i Blois - kjøkkensjef Christophe Hays nye utstillingsvindu

Først innredningen. Interiørdesigner Caroline Tissier har skapt et mesterverk for Fleur de Loire-hotellet. Moderne toner av puddergrått og andeblått, variasjoner av hvitt og beige i rommene og suitene, to lyse spisesaler der hvert eneste element minner om Loire, en fargerik bar utsmykket med mesterlige tidstypiske søyler, et utendørsbasseng, en lang innendørs svømmekorridor og et suverent spa. Det hele er så godt gjennomført at så snart du kommer inn i et rom, blir du grepet av enda en "wow"-effekt. Den enorme U-formede bygningen fra 1600-tallet (5000 m²), som en gang var et hospits, er imponerende både innvendig og utvendig, og det er ikke en falsk tone i sikte.

Langs elven, midt i sentrum av Blois, har kokken Christophe Hay bygget opp Fleur de Loire i omgivelser som er hans talent verdig. Fleur de Loire er først og fremst tenkt som et gastronomisk reisemål, og består av to restauranter. Den største, kalt "Christophe Hay", er en mesterlig illustrasjon av filosofien til kokken, som i sin tid var elev av Paul Bocuse, kjøkkensjef for Paris-restaurantene til B Signature-hotellgruppen før han fikk to Michelin-stjerner på Maison d'à Côté i Montlivault, 10 kilometer unna. Kjøkkenet byr på hans uunngåelige spesialiteter: karpe à la Chambord (karpe i snack, rødvinssaus, kreps, trøfler, bacon...), wagyu-biff fra egen avl, trøfler fra egen trøffelfarm... og leverer en jevn strøm av nye retter. I juli serveres en barbeau (Loire-fisk) kombinert med raps, ufattelig fin, eller en soufflé av gjedde ledsaget av grønnsaker fra kokkens enorme økologiske permakulturhage. Den andre restauranten, Amour Blanc, er ikke til å overgå. Den sikter helt klart mot en Michelin-macaron, med et kjøkken som er åpent for produkter fra andre steder, og med utsikt over elven Loire gjennom enorme karnappvinduer. I første etasje er konditorkiosken allerede en hit...

I tillegg til kvaliteten på de to restaurantene er hotellet vel verdt et besøk for sin design og komfort, samt for de aktivitetene og tjenestene som tilbys. Fleur de Loire ligger langs "Loire by Bike"-ruten, og tilbyr elsykler og til og med familiescootere for en tur. Sisley-spaet er stort og svært vellykket. Det plasserer Fleur de Loire høyt på listen over de fineste hotellene med spa i nærheten av Paris. Utendørsbassenget ved elvebredden innbyr til avslapping og forfriskning. Sist, men ikke minst, ligger det nye Relais & Châteaux i umiddelbar nærhet av slottene i Loiredalen, med Blois bare noen få minutter unna til fots, Chambord (16 km) og Chaumont-sur-Loire (17 km), som er mindre kjent, men ikke desto mindre høyt verdsatt, med god grunn, for sine unike og spektakulære hager.

Fleur de Loire
44 rom og suiter, fra €208 per natt
26 Quai Villebois Mareuil, 41000 Blois
https://fleurdeloire.com/fr/

Baumanière i Les Baux-de-Provence | Provences mest legendariske restaurant

Baumanière er et landemerke for provençalsk gjestfrihet og en legendarisk fransk gourmetrestaurant, og Baumanières historie strekker seg tilbake til tiden etter andre verdenskrig, da hotellet ble et av de første Relais & Châteaux. Ved foten av klippene i Les Baux-de-Provence ligger restauranten l'Oustau, som tiltrekker seg stjerner og gourmeter fra hele verden for et opphold med fokus på god mat og nytelse. Siden 2015 har Glenn Viel, knapt førti år gammel, stått på kjøkkenet sammen med kjøkkensjef Jean-André Charial og bidratt med sin kreativitet, dynamikk og sitt utholdende engasjement i betjeningen av dette legendariske bordet, som med rette regnes som en av Frankrikes beste stjernerestauranter, frem til den tredje Michelin-stjernen ble gjenvunnet i 2020.

Omgivelsene? I hjertet av Alpilles-fjellene strekker Baumanière-eiendommen seg over 20 hektar. De forskjellige typisk provençalske bygningene som utgjør det 5-stjerners hotellet, ligger midt i en enorm hage med frukttrær, olivenlunder, hveteåkrer, bikuber, en pedagogisk gård og en grønnsakshage som forsyner Oustaus kjøkken. Restauranten har vunnet en pris for sin "bærekraftige gastronomi". Parken har også tre store svømmebassenger, to restauranter (l'Oustau og la Cabro d'or), et spa, en butikk, en sjokoladefabrikk og et keramikkverksted.

På tallerkenen? Eksepsjonelle produkter som presenteres i ekstremt raffinerte og oppfinnsomme retter. Glenn Viel, som ble kåret til"Årets kokk 2020" av fagbladet Le Chef, er dedikert til å få frem det beste fra Provence, Alpilles og andre steder, takket være hans perfekte beherskelse av tilberedningsteknikker for kjøtt og fisk, med et grunnleggende fokus på grønnsaker. L'Oustau har hatt en 100 % grønnsaksmeny siden 1987, utviklet av Jean-André Charial etter en reise til India, der vegetarisk kosthold er normen. Oppfinnsomheten fortsetter i krydderne, for eksempel med"cailloux d'assaisonnement", faste konsentrater av grønnsaker, sopp eller skalldyr. Den interne eltingen av mer enn 10 forskjellige brødtyper gjør at vi kan tilby "brød- og matkombinasjoner" i de 3 overraskelsesmenyene på l'Oustau: "1987" (100 % vegetabilsk), 10-retters smaksmeny og "petite faim"-menyen, som allerede er svært rikholdig, og som tilbyr 2 forretter, pre-dessert og dessert rundt det tradisjonelle Baumanière-lammelåret som skjæres opp i spisesalen. Ingen à la carte-meny, men ved vårt siste besøk (januar 2024) ble vi traktert med sublime kreasjoner som "calalard", en ravioli av blekksprut og Colonnata-bacon fylt med krabbekjøtt og reker, briljant tilberedt gambas og due, og en delikat og kompleks deklinering av blomkål og kaviar. På Baumanière er bordet en fest uten grenser der du kan nyte unike komposisjoner som er totalt vanedannende. Et must på enhver gourmets bucket list.

Hotellet? I tillegg til Oustau og den enorme eiendommen, har Baumanière en privat villa, "La Maison de Famille", et gårdshus fra 1600-tallet, en herregård fra 1700-tallet og to provençalske gårdshus. Hvert rom er unikt innredet av Geneviève Charial, kona til Jean-André Charial, i en blanding av fransk tradisjon og modernitet, med provençalske innslag og gjenstander fra lokale håndverkere. I tillegg til de tre svømmebassengene finnes det et 500 m2 stort spa med baldakiner og en uteplass omgitt av trær.

Om sommeren kan du nyte lunsjen på terrassen til godsets andre restaurant, La Cabro d'Or, der kokken Michel Hulin hyller det regionale kjøkkenet under espalieret av virginia-vinranker. Sesongens friske grønnsaker og smaken av lokale råvarer - Provence-trøffel om vinteren, Maussane-okse, middelhavsfisk - vekkes til live i enkle, fargerike retter.

Vingård? Å bo på Baumanière betyr også å oppleve en region rik på vinmarker, Alpilles. Eieren Jean-André Charial, som også er vinmaker på fritiden, får frem det beste fra Baux-de-Provence AOC i sine l'Affectif-cuvéer fra Domaine de Lauzière, og har satset på biodynamisk vindyrking siden 1980-tallet på naboslottet Château Romanin. Ikke gå glipp av på veien til AOC Baux-de-Provence og IGP Alpilles: Domaine de Trévallon, Mas de la Dame og Domaine Hauvette.

Baumanière
53 rom og suiter, fra 372 euro per natt
900 Route d'Arles, 13520 Les Baux-de-Provence

La Marine i Noirmoutier | Det marine kjøkken tildelt 3 Michelin-stjerner

Hvorfor gå dit? Havbrisen, roen i Noirmoutier og Alexandre Couillons auteur-kjøkken med marine og vegetabilske retter på restauranten La Marine, som har blitt tildelt en tredje Michelin-stjerne i 2023. Den unge kokken ble opplært av Michel Guérard og Thierry Marx, og bestemte seg for å ta over familierestauranten i havnen i Herbaudière sammen med sin kone Céline. Etter en vanskelig start, hvis eventyr kan sees i Chef's Table-episoden dedikert til ham (kan sees på Netflix), og i kraft av utholdenhet, er det diskrete huset med de blå skoddene, som ble tildelt tre Michelin-stjerner i 2023, et bord av fortreffelighet, absolutt det mest dyktige på hele Atlanterhavskysten.

Hva med en smakebit? Menyen med 6 eller 9 retter, som avhenger helt og holdent av hva kokken finner på fiskeauksjonen i Noirmoutier om morgenen og dagens avlinger fra den 4000 m2 store grønnsakshagen.

Hvordan kommer du deg dit? Med bil eller skyttelbuss (1 time og 45 minutter) fra TGV-stasjonene Nantes eller La Roche-sur-Yon.

San Sebastián og Baskerland | Stjerneregn og pintxos

Hvorfor dra dit? San Sebastián er en by som vil begeistre både elskere av pintxos, de "baskiske tapasene", og gourmeter. Byen er Baskerlandets gastronomiske hovedstad, og byen og dens omegn er hjemsted for en av de høyeste konsentrasjonene av Michelin-stjerner i verden! Det baskiske haute cuisine er legemliggjort på bordene til legendariske kokker som Juan Mari Arzak og hans datter Elena, trestjerners siden 1989 og ledere av det nye baskiske kjøkkenet, eller Martín Berasategui, Spanias mest stjernebelønte kokk med ikke mindre enn 12 makroner, inkludert 3 for sin restaurant med samme navn like utenfor San Sebastián. Baskerne dominerer også rangeringen av verdens 50 beste restauranter, med den vedfyrte spesialisten Asador Etxebarri på fjerdeplass og Mugaritz på 31. plass. Restauranten er stengt om vinteren, og teamet forsker og skaper rundt femti nye retter for hver sesong.

Vi smaker også? De uunngåelige pintxos, enkle, men like deilige, der det beste fra havet og det fjellrike innlandet blandes på en brødskive. Du kan nippe til dem ved diskene på de mange titalls barene og restaurantene i San Sebastiáns historiske sentrum.

Hvordan kommer du deg dit? Med TGV til Hendaye stasjon eller 45 minutter fra Biarritz flyplass (eller 1 time og 15 minutter fra Bilbao flyplass).

Antwerpen, Belgia | Vugge for den nye flamske scenen

Hvorfor drar vi dit? Antwerpen er en kreativ by, episenteret for den flamske gastronomiske scenen, med et globalt utsyn takket være den enorme havnen. Et eksempel på dette er Nick Brils imponerende restaurant The Jane, som holder til i et tidligere kapell som er omgjort til et designtempel, og hvor bordene kan reserveres - på bare noen få minutter - tre måneder i forveien. Kjøkkenet med 2 Michelin-stjerner er en virkelig naturskjønn opplevelse, noe som gjør den til en av Europas mest glamorøse restauranter. Havneområdet Eilandje har blitt episenteret for Antwerpens gastronomiske oppblomstring, med monumentale Het Pomphuis og Felix Pakhuis i tidligere industribygninger, fasjonable MóNou og det overdådige brasseriet Marcel.

Hvordan kommer du deg dit? 2 timer med Thalys fra Gare du Nord i Paris, 1 time og 15 minutter fra Lille.