Onze favorieten voor een weekend op Île d’Yeu, een klein, ongerept eilandje waar je het gevoel hebt dat je aan het einde van de wereld bent

Onze topkeuzes op Île d’Yeu: De lokroep van de open zee

Dit kleine eilandje van 23 km² – na Corsica het verst van het vasteland gelegen – is de moeite meer dan waard! Neem vanuit Parijs de TGV naar Nantes, gevolgd door een busrit (of taxirit) van een uur naar Fromentine, waarna je een veerboottocht van 40 minuten maakt (of, voor de avonturiers – hoewel niet onbetaalbaar – een vlucht van 9 minuten met Oya Vendée Hélicoptères) naar Port Joinville, het knooppunt van waaruit je Île d’Yeu kunt verkennen. Omdat de veerdienst uitsluitend volgens de getijden vaart (de veerboot vaart dus alleen op bepaalde tijdstippen van de dag), is het eiland des te unieker en authentieker. Het telt 5.000 inwoners (een aantal dat in de zomer verviervoudigt), de Ogiens en Ogiennes, die over het algemeen liever Islais en Islaises worden genoemd. Vroeger heette het eiland Oya, een naam die ‘eiland’ betekende in een gelatiniseerde Germaanse taal. Het ‘eiland der eilanden’ – een overbodige vertaling die onderstreept hoe diep de insulariteit in de essentie van het eiland is verankerd.

Hoewel de eilandbewoners zich met de auto verplaatsen, worden bezoekers aangemoedigd om hun auto achter te laten bij de veerbootterminal in Fromentine en in plaats daarvan de fiets te nemen. Zo genieten ze van een zo milieuvriendelijk mogelijke ervaring die het dagelijks leven van de lokale bevolking het beste weerspiegelt, in lijn met het voortdurende streven van het eiland om het milieu te beschermen. In de zomer heeft een medewerker van het VVV-kantoor zelfs als taak om toeristen bewust te maken van de kwetsbaarheid van het ecosysteem van de bestemming, voordat ze in Fromentine aan boord van de veerboot gaan.

Wat is er te doen op Île d’Yeu?

Veel bezoekers komen slechts voor een dagje, maar het verkennen van Île d’Yeu verdient meer dan alleen een kort bezoek van een paar uur… Als dat ook voor u geldt, is een van de beste opties om van tevoren een ritje te boeken met het treintje dat rond het eiland rijdt. Dit treintje is allesbehalve ‘kitscherig’ en biedt een prachtig uitzicht op deze schilderachtige omgeving.

1. Maak een wandeling over de markt van Port Joinville

Deze dagelijkse ontmoetingsplaats voor de inwoners van Les Îles biedt lokale, verse boerderijproducten en ambachtelijke producten, recht tegenover de veerbootterminal en het komen en gaan van de vissersboten. Hier vind je de beroemde gerookte tonijn van Saveurs Islaises (de winkel ligt vlak bij de veerbootterminal), de pruimentaart van Pâtisserie Mousnier (gevestigd in Saint-Sauveur), aromatische kruiden, vleeswaren en jam van Ferme d’Emilie… Allemaal geweldige plekjes op Île d’Yeu.

2. Geniet van een crêpe bij Martin’s

Volgens de oprichters van La Mission (zie ‘Waar verblijven’ hieronder) is dit de beste crêperie van het eiland! Een verborgen pareltje, verscholen achter de haven, in een typisch wit huisje met blauwe luiken, met een eenvoudige, beknopte menukaart waarop ook mosselen en de beroemde patagos marinières (kokkels) staan, lokale specialiteiten van Yeu.

18 Rue de la République, Port Joinville

3. Maak een tocht langs de kust met Seabird

Dit jonge bedrijf voor boottochten, opgericht door drie eilandbewoners, biedt de kans om het eiland vanuit een ander perspectief te ontdekken – aan boord van een Zodiac of een grotere boot – tijdens een ontbijtcruise, een picknicklunch of een cocktail bij zonsondergang, maar ook tijdens vis- of wakeboardtochten. Het is de perfecte gelegenheid om in een weekend een beter beeld te krijgen van de twee kanten van Île d’Yeu, van de lange zandstranden tot de rotsachtige kusten.

Port de Plaisance, Pier H, Port Joinville

4. Koop een souvenir van het eiland Yeu bij La Fabrique

Deze tentoonstellings- en winkelruimte brengt de meeste ontwerpers en ambachtslieden van het eiland samen en toont de diversiteit van hun producten: textielcreaties van Dé à Coudre en Atelier de la Couture, keramiek van Atelier du Caillou Blanc en Mon Carreau, sieraden van La Mygale en Tutu en Mr Pépite…

Rue des Usines, Port Joinville

5. Diner in het beste restaurant van het eiland, Les Bafouettes

Bistronomisch voor de lunch, gastronomisch voor het diner: dit door Gault & Millau erkende restaurant geeft de voorkeur aan lokale ingrediënten in zijn gerechten van land en zee: tataki van tonijn en op open vuur gebakken makreel, ravioli met spinkrab en spinazie, emulsie van karkas en parmezaanse tuile, op lage temperatuur bereide eendenborst, gepofte quinoa, gekonfijte bieten en cromesquis van eendenbout… Een gastronomische must op Île d’Yeu.

8 rue Gabriel Guist’Hau, Port Joinville

6. Bezoek de kunstgaleries

Het is interessant dat het vooral vrouwelijke kunstenaars zijn die hun schilderijen, olieverfschilderijen, aquarellen en werken in andere technieken tentoonstellen in deze intieme galeries. Abstracte kunst van Anne-Françoise Touanen en Fanny Vanoye; originele schilderijen, totems, reproducties van posters en ansichtkaarten bij Marie Houset; houtsneden, doeken en sluiers bij Annie Arquilière, en werken in olieverf en acryl die het unieke licht van het eiland oproepen bij Charlotte Tonnel’s 20Bis… Als pasteltekenaar richt Victor Coëslier zich op eilandlandschappen.

Anne-Françoise Touanen, 13 Rue des Soucis, Ker Chauvineau
Fanny Vanoye, 14 Rue de l’Abbesse, Port Joinville
Galerie Marie Houset, 1 rue Jeanne d’Arc, Port Joinville

7. Geniet van een drankje bij Tintin

Nadat je de 11e-eeuwse romaanse kerk met uitzicht op het charmante dorpje Saint-Sauveur hebt bewonderd, zul je ongetwijfeld even stoppen voor een drankje in café “L’abri des coups de mer”, beter bekend als “Chez Tintin”. Met een gegarandeerde authentieke, ouderwetse zeemansbar-sfeer kun je aan de bar of aan een van de weinige kersenhouten tafels plaatsnemen voor een glas witte wijn of een klein biertje, terwijl je luistert naar de lokale roddels. Authentieker dan dit wordt het niet!

54 Rue du Général Leclerc 85350 L'Île-d'Yeu

8. Milieuvriendelijke mode met Brigand des Mers

Met zijn duurzame, tijdloze kleding die is ontworpen om de oceaan te beschermen, vertelt dit merk het verhaal van zeelieden, zeevaarders en ontdekkingsreizigers. De oprichters, afkomstig van het eiland, hebben het behoud van de oceanen centraal gesteld in hun missie, met name door 3% van hun omzet te doneren aan de Bloom Foundation, die zich inzet voor de bescherming van de oceanen en het bevorderen van duurzame banen in de maritieme sector.

8 rue de la Chapelle, Port Joinville

Waar kun je overnachten? In het nieuwe La Mission Hotel in Saint-Sauveur

Een rijke geschiedenis: oorspronkelijk een garnizoensstad onder Napoleon III, werd deze geweldige weekendbestemming op Île d’Yeu later een gemengde school, voordat het uiteindelijk dienst deed als parochiezaal in het dorp Saint-Sauveur, in het centrum van het eiland. Michel Delloye en Jacques-Olivier Larant, die het eiland een warm hart toedragen en oprichters zijn van de groep Les Hôteliers Impertinents – bekend om hun accommodaties die zich onderscheiden door hun durf en originaliteit (vier Parijse hotels: La Belle Ville, het Monte-Cristo, La Conversation en het C.O.Q.) – hebben besloten om dit 4.000 m² grote stuk collectief erfgoed nieuw leven in te blazen en het om te vormen tot een viersterrenhotel, La Mission, op slechts een korte fietstocht van de aanlegsteiger van Port Joinville.

Twee jaar bouwen onder leiding van Île d’Yeu, die putte uit de architectonische tradities van het eiland – van witte gevels en droogstenen muren tot pannendaken en kleurrijke luiken – hebben de zeven gebouwen van het boetiekhotel aan zee, rondom de voormalige speeltuin en het nieuwe verwarmde zwembad, opnieuw vormgegeven, met een majestueuze, eeuwenoude plataan als getuige.

Een primeur voor het eiland: in overeenstemming met het rustigere tempo van het eiland tijdens het laagseizoen sluiten hotels doorgaans maandenlang hun deuren, waardoor de mogelijkheden voor een uitstapje aan zee tijdens de rustige maanden van het jaar beperkt blijven. Daarom heeft La Mission besloten om 10 van de 12 maanden open te blijven (gesloten in januari en februari) om trouw te blijven aan zijn geschiedenis als ontmoetingsplaats voor de gemeenschap. Het hotel nodigt zowel reizigers als lokale bewoners die te weinig ruimte hebben om hun dierbaren te ontvangen uit om te genieten van dit rustige „grote familiehuis“ met 22 kamers, waaronder 5 suites.

Hoe ziet dit lifestylehotel eruit? Interieurontwerpster Pauline Hoop heeft elke ruimte voorzien van een chique en warme sfeer die het gevoel van een vakantievilla combineert met een Engelse inrichting (comfortabele banken, open haarden, vloerkleden… voor koude, regenachtige dagen), waarbij ze gebruikmaakt van gedurfde kleuren, speelse prints, vintage meubels en hoogwaardige materialen.

Dezelfde warme sfeer heerst in restaurant La Missionnaire, gevestigd in de voormalige bioscoop van het dorp (met de keukens in de projectiekamer), met zichtbare balken die doen denken aan de romp van een schip, een plafond versierd met behang en dertien majestueuze kwallen van Japans papier. Hier kunt u genieten van de gerechten van chef-kok Thomas Ratier, die voornamelijk op zeevruchten zijn gebaseerd; hij laat zich inspireren door de dagelijkse vangst en werkt zowel met rauwe (goddelijke langoustine-tartaar!) als gekookte ingrediënten (royale gekonfijte heek met zeewierboter, pasta met zeevruchten…), waarbij hij veel lokale producten gebruikt, zoals morgates (een soort inktvis), gerookte tonijn en oesters… Nostalgie en verwennerij kenmerken de dessertkaart, met als hoogtepunten een brioche uit de Vendée, geserveerd als wentelteefje, of een rum-baba uit 1802.

De naam „1802“ verwijst naar de bar in het Parijse Monte-Cristo-hotel, bekend om zijn uiterst gespecialiseerde selectie rumsoorten uit de hele wereld, en die hier zijn tegenhanger vindt in de „Bar 1802 x La Mission“, waar François, de hoofdbarman en inwoner van het eiland, een levendige masterclass geeft over deze drank – die veel complexer is dan hij lijkt – met 150 variëteiten die hier verkrijgbaar zijn. Voor wie geen rumliefhebber is, is La Vigie, een bar op het dakterras, de perfecte plek voor een verfrissend aperitief met de zee in de verte als achtergrond.

Pétanque, een pop-up foodtruck die in de zomer crêpes en ijs serveert, elektrische of gewone fietsen (110 modellen beschikbaar!) om Port Joinville te bereiken, met zijn dagelijkse markt en winkels, de omliggende stranden en baaien, of om het eiland te verkennen – al deze activiteiten maken je verblijf nog aangenamer, en dan hebben we het nog niet eens over een pauze in de intieme en serene Nuxe Spa, met een hamam, een zwembad en drie behandelkamers waar u kunt genieten van de aromatische en geurige rituelen waar het merk bekend om staat.

La Mission
22 kamers, vanaf € 180 per nacht
12 rue de la Missionnaire, Saint-Sauveur