De mooiste paleizen van Frankrijk: onze favoriete hotels

1. Villa La Coste, Provence | Het hedendaagse paleis in al zijn pracht

Het verhaal? De Ier Patrick McKillen, een groot verzamelaar van hedendaagse kunst en een Provence-liefhebber die eigenaar is van de 200 hectare grote, biologisch bewerkte wijngaard Château La Coste, liet het daar niet bij zitten en kocht Villa La Coste in de lente van 2017, op 15 km van Aix-en-Provence. Tadao Ando ontwierp het Art Center, een centraal gebouw omringd door een meer met een gigantische spin van Louise Bourgeois en een mobile van Calder. Jean Nouvel ontwierp de nieuwe wijnmakerij, Jean-Michel Wilmotte transformeerde de oude wijnmakerij in een tentoonstellingshal, Renzo Piano bedacht het fotopaviljoen van glas en beton en Frank Gehry het muziekpaviljoen... Wat een line-up!

Stijl? Er gaat niets boven een traditioneel paleis: 28 Villa Suites met patio's en terrassen - en 10 met zwembad - liggen rondom het hoofdgebouw van blonde steen en glas. Het ultramoderne decor bestaat uit meubilair dat getekend is door de grootste namen in design en ruw marmer in de badkamers. In het hoofdgebouw zijn de lounge, bibliotheek en het restaurant voorzien van creaties van Jean Nouvel, Jean Prouvé, een beeldhouwwerk van Louise Bourgeois.... en meer dan 30 belangrijke hedendaagse werken die de garrigue tussen eiken, olijfbomen, dennen en wijngaarden markeren.

We houden vooral van Villa La Coste?

• De artistieke dimensie van Château La Coste, uniek in Frankrijk met zijn grote namen in architectuur en hedendaagse kunst
• Onderdompeling in het hart van een wijngaard van 130 hectare
• Het restaurant onder leiding van de Argentijnse chef Francis Mallmann, een meester in de kunst van het houtgestookte koken
• De moestuin ontworpen door Louis Benech, die verse producten levert aan de keukens van de verschillende restaurants van het landgoed
• De onvergelijkbare elegantie van de suites, waarvan 10 met de ultieme luxe van een privézwembad
• De prachtige spa, waar blond eikenhout, natuursteen, marmer en natuurlijk licht een sobere, chique score spelen onder een grote foto van Picasso in een gele badjas.

Zoveel troeven die van Villa La Coste een van de mooiste hotels in de Provence maken, en buiten de regio, een van de mooiste adressen in Frankrijk.

Villa La Coste
Vanaf €700 per nacht voor een Pavillon suite.
2750 Route de la Cride, 13610 Le Puy-Sainte-Réparade

2. Airelles Saint-Tropez, Château de la Messardière | De wedergeboorte van een luxe hotel door Airelles

Het Château de la Messardière is een echt juweeltje in de hoogten van Saint-Tropez en biedt een adembenemend panoramisch uitzicht op de golf en de omgeving. Het is een van de slechts 4 hotels aan de Côte d'Azur en ligt op een bevoorrechte locatie dicht bij de stranden van Pampelonne en het dorp Ramatuelle.

Het hotel beschikt over 99 luxe kamers, suites en privévilla's die elegantie en moderniteit combineren. Zelfs de eerste categorie kamers (superior kamers / 20 m²) bieden een adembenemend uitzicht op de tuinen van het landgoed, de wijngaarden van Ramatuelle of de zee. De kamers zijn verfijnd ingericht, met een combinatie van authentieke stijl en Provençaalse accenten, en uitgerust met een balkon of terras, zodat u in alle rust van het omringende landschap kunt genieten.

Het terrein van Château de la Messardière strekt zich uit over 12 hectare en biedt een spectaculair uitzicht op de Middellandse Zee en de omliggende heuvels. Eeuwenoude bomen, fonteinen en beeldhouwwerken maken het een ideale plek voor natuurliefhebbers om te wandelen, terwijl sportliefhebbers kunnen genieten van een partijtje tennis.

Château de la Messardière biedt ook een uitzonderlijke culinaire ervaring met zijn restaurants: La Table de La Messardière, Matsuhisa Saint-Tropez, La Table d'Estoublon, Jardin Tropezina en het Palladio restaurant dat Italiaanse gerechten serveert in een warme en vriendelijke sfeer, voordat u gaat chillen in de Pool Bar of Bar 1904, de legendarische bar van het hotel. Voor liefhebbers van welzijn is de Valmont spa op Château de la Messardière een oase van rust, met een breed aanbod aan behandelingen en massages in een betoverende omgeving. Het binnenzwembad, de sauna en hammam bieden ook een onvergelijkbare ontspanning, met ultramoderne apparatuur zoals het levitatiebad met zeewater, osteopathiesessies of de Japanse sauna Iyashi Dôme.

Airelles Saint-Tropez, Château de la Messardière
99 sleutels, vanaf €1250 per nacht
2 Route de Tahiti, 83990 Saint-Tropez

3. Hôtel Royal, Evian Resort | Een paleis tussen meer en bergen

Het verhaal? Majestueus gelegen boven Evian, uitkijkend over het meer van Genève en langs de toppen van de Alpen, in het hart van het 19 hectare grote park dat het Evian Resort complex vormt, werd Hôtel Royal beschouwd als het mooiste hotel ter wereld toen het werd ingehuldigd in 1909. Het kreeg de naam Royal ter ere van koning Edward VII van Engeland. Helaas verdween koning Edward VII een paar maanden na de opening, om nooit meer terug te keren. Desondanks verwelkomde het hotel in de jaren en decennia daarna 's werelds gotha en artiesten.

De stijl? De renovatie in 2015 door architecten François Champsaur en François Châtillon combineert historisch erfgoed en design met respect voor de paleisachtige sfeer van het pand. De 150 kamers, waaronder 31 suites, hebben een zachte facelift gekregen, waarbij prachtige materialen zijn gebruikt. Het meubilair uit 1910 is gerestaureerd of op identieke wijze opnieuw gemaakt. Er hangen veel kunstwerken in de ruimtes en de fresco's in de lounges zijn teruggebracht naar hun oorspronkelijke blauw. Drie restaurants onder leiding van chef-kok Patrice Vander strijden om de aandacht van de gasten: Les Fresques, bekroond met een Michelinster in 2018, de elegant chique brasserie La Véranda en het aan het zwembad gelegen Oliveraie.

Pluspunten? De golfbaan, met zijn opmerkelijke uitzichten, biedt onderdak aan de Evian Masters Golf Club, een vrouwentoernooi dat de beste vrouwelijke golfers ter wereld aantrekt, en de Spa Evian Source, met zijn 24 behandelkamers, twee zwembaden (binnen en buiten) en een aquaparcours.

Hotel Royal - Evian Resort
Vanaf €320 per nacht.
960, Lémanlaan, 74500 Neuvecelle

4. Hôtel Plaza Athénée, Parijs 8e | Het haute couture paleis aan de Avenue Montaigne

Het verhaal? Sinds de opening in 1913 is het sublieme Parijse paleis gewend aan constante innovatie en vernieuwing. In 1936 opende het Plaza Athénée zijn chique brasserie Le Relais Plaza, een kopie van het restaurant op het passagiersschip Le Normandie. Met de komst van Christian Dior op Avenue Montaigne in 1947 begon een nieuw tijdperk: het Plaza werd het hotel van mode en kunst. In 2000 werd Alain Ducasse aangesteld, die drie Michelinsterren kreeg. In oktober 2013 sluit het hotel voor uitbreiding. Het wordt heropend in 2014 en 14 nieuwe kamers en suites brengen het totale aantal sleutels op 208.

De stijl? Elegant vooral, met een zeer "Haute Couture" positionering, zoals blijkt uit de reeks portretten van grote couturiers en modellen die op de eerste verdieping hangen. De renovatie van het mooiste hotel aan de Avenue Montaigne door architect Jean-Jacques Ory, interieurontwerper Bruno Moinard en Marie-José Pommereau voor de kamers en appartementen heeft geholpen om de tijdloze geest van het paleis te accentueren. De eerste zes verdiepingen zijn in Haussmann-stijl, terwijl de laatste twee zijn gerenoveerd in Art Deco-stijl, waaronder de zevende verdieping, onlangs ontworpen door Bruno Moinard.

Hoogtepunten? De Christian Dior spa met 6 cabines, waaronder een tweepersoonskamer, een schoonheids- en wellnesssalon die ook open is voor gasten van buiten, de Galerie en de patio waar je kunt genieten van een clubsandwich, een salade of een kopje thee om te zien en gezien te worden! Het Relais Plaza, waar leien gedeeld kunnen worden aan de bar, en natuurlijk het met een Michelin-ster bekroonde restaurant van Jean Imbert, waar de "chef-kok naar de sterren" de grote klassiekers van de Franse gastronomie herleeft. In La Cour Jardin, geopend van mei tot oktober op het terras in het hart van het Plaza hotel, ligt de nadruk van het zomerkleurige menu op planten.

Goed om te weten? Net als Le Meurice, het historische paleis aan de rue de Rivoli, maakt het hotel deel uit van de Dorchester Collection, met vestigingen in Londen, Rome, Milaan en Los Angeles.

Hotel Plaza Athénée - Dorchester Collection
Vanaf €1.050 voor een Superior kamer.
25, Avenue Montaigne, 75008 Parijs

5. La Réserve Ramatuelle | Het mediterrane paleis van de nieuwe generatie

Het verhaal? La Réserve Ramatuelle, het mediterrane neefje van de vestigingen in Genève, Parijs en Zürich, ligt op een groot landgoed dat tegen de heuvel oprijst en uitkijkt over de Middellandse Zee. De meesterlijke metamorfose door architect Jean-Michel Wilmotte van een vervallen gebouw uit de jaren 1970 tot een luxe hotel uit de 21e eeuw is een waar meesterwerk. Hij heeft het uiterlijk van het gebouw behouden, met de dramatisch verhoogde daken, maar heeft al het andere weggelaten! De 27 kamers en suites, en niet te vergeten de 14 villa's met privézwembaden met uitzicht op de Middellandse Zee, floreren ook in deze uitzonderlijke omgeving.

Stijl? Dankzij de enorme erkers die twee van de vier zijden van het gebouw in beslag nemen in de lobby, het restaurant en de bar, is de Middellandse Zee de ster van dit paleis van de nieuwe generatie. Balkons bekleed met glazen panelen geven de indruk te zweven tussen hemel en zee. De kleuren zijn discreet: in de gemeenschappelijke ruimten en in de 8 kamers en 19 suites wordt een scala aan wit, zand en tinten gebruikt. Elke kamer, variërend in grootte van 50 tot ^100m2, heeft een balkon of terras met uitzicht op de blauwe horizon en het immense zwembad op de heuvel eronder.

Hoogtepunten? De 1000 m2 grote Nescens spa, de aromatische tuinen waar lavendel, tijm en rozemarijn bloeien... en het La Voile restaurant, onder leiding van tweesterrenchef Éric Canino, met een scala aan mediterrane smaken. En niet te vergeten de conciërgeservice voor kinderen die in de villa verblijven.

La Réserve Ramatuelle
Vanaf €850 per nacht.
Chemin de la Quessine 83350 Ramatuelle

6. Airelles Courchevel, Les Airelles | Een paleis rechtstreeks uit een sprookje

Het verhaal? In 1988 kwam Raymonde Fenestraz, "Madame", een slimme zakenvrouw, op het idee om Les Airelles te creëren, een luxe hotel dat ideaal was om de officials van de Olympische Spelen van 1992 te ontvangen. Stéphane Courbit, ex-CEO van Endemol en bedenker van de Airelles Collection, kocht het hotel in 2007. Enkele tientallen miljoenen euro's werk later werd Les Airelles verjongd en verfraaid door interieurontwerper Christophe Tollemer (La Bastide de Gordes, de restaurants van de Pan Deï hotels in Saint-Tropez en het Palais Royal in Parijs). Zelfs vandaag de dag symboliseert Les Airelles, meer dan welk ander hotel ook, de geest van overdaad van Courchevel 1850 (het resort heeft vijf "Palace" vestigingen onder de ongeveer twintig 5-sterren hotels).

De stijl? Met zijn Oostenrijkse sprookjeskasteellook - personeel gekleed in Tiroolse kostuums, pastelkleurige buitenmuren met fresco's van herten en vossen, gebeeldhouwde houten balkons - lijkt Les Airelles tijdloos. Vandaag de dag beschikt het hotel over 48 kamers en suites, waaronder het 550 m2 grote privéappartement. Dineren staat centraal met vier restaurants, waaronder de Table des Airelles en het beroemde "Festin du midi" met zijn reusachtige buffetten, Le Carrara, La Cave des Grands Crus met een uniek culinair concept, en last but not least, het toepasselijk genaamde Coin Savoyard in de bergen, waar regionale specialiteiten de hoofdrol spelen. Te voet, op ski's of met de auto, mis het restaurant op de piste Le Chalet de Pierres niet, of, als extra opties, Nama en La Folie Douce.

En wat nog meer? Ultraluxe aankomstcadeaus: Fusalp donsjack, Santa Maria Novella parfums, de luxe 200m2 Bernard Orcel skiruimte en La Mer spa met zwembad, binnen- en buitenjacuzzi, hammam, sauna, waterval en sneeuwgrot.

Airelles Courchevel, Les Airelles
48 sleutels, vanaf €1.700 voor een Classic kamer met halfpension, inclusief een unieke bergervaring.
Rue du Jardin Alpin, 73120 Courchevel

7. Cheval Blanc Saint-Tropez | Het ultrachique tropezische paleis

Het verhaal? La Résidence de la Pinède werd in 2016 overgenomen door LVMH Hotel Management en had alles in zich om deel uit te maken van de prestigieuze Cheval Blanc-collectie van Bernard Arnault (Cheval Blanc Courchevel, Cheval Blanc Randheli sinds 2013 op de Malediven en Cheval Blanc St-Barth in 2014). Cheval Blanc Saint-Tropez opent in mei 2019 en behoort tot de exclusieve club hotels aan het water op het schiereiland Saint-Trop. Vandaag de dag is het een van de vier 'Palace'-hotels in en rond het dorp Var, naast Byblos Saint-Tropez, La Réserve Ramatuelle (zie hierboven) en Château de la Messardière.

De stijl? Twee architecten, Jean-Michel Wilmotte en Francois Vieillecroze, werkten aan het herschrijven van de plek voor een vlekkeloos resultaat, waarbij de ziel van La Pinède vakkundig bewaard bleef. De werken van Roger Capron, de beroemde keramiekkunstenaar, hebben de tand des tijds doorstaan. In het hele hotel weerspiegelt intens blauw de Middellandse Zee, terwijl hout en steen de sterren zijn. We houden van de grafische tapijten die de 30 kamers en suites sieren, waarvan de meeste een terras of groot balkon hebben.

De pluspunten? Het witte zandstrand, het overloopzwembad, de Guerlain spa met een breed aanbod aan behandelingen en de twee restaurants ontworpen door Arnaud Donckele. La Vague d'Or is het enige restaurant in Saint-Tropez met drie Michelinsterren. La Terrasse is de ideale plek voor een informele lunch aan het strand.

Cheval Blanc Saint-Tropez
Vanaf €850 per nacht.
Plage de la Bouillabaisse, 83990 Saint-Tropez